Stare Miasto - Cracovia

Stare Miasto, la città vecchia, si trova sulla riva nord del fiume Vistola ed è circondata da un anello di giardini, detto Planty, che ricalca le antiche fortificazioni distrutte dall’occupazione austriaca. Questa zona medievale è riuscita a conservarsi incredibilmente intatta e racchiude un miscuglio di stili che vanno dal gotico al rinascimentale, al barocco.
Area di grande attrattiva turistica, il quartiere di Stare Miasto a Cracovia concentra un buon numero di hotel, ristoranti e locali notturni.

Il nucleo centrale della città vecchia, Rynek Glowny, è considerata la piazza del mercato più grande dell’Europa medievale (4 ettari). È circondata da edifici storici di notevole interesse e da qui dipartono a raggiera le vie principali dell’area, tra cui la Strada Reale.

Dal lato sud-orientale della piazza, imboccando via Grodzka e poi Kanonicza, ricche di edifici storici risalenti al XIV e XV secolo, si arriva alla collina del Wawel con il suo Castello. Il complesso ospita diversi edifici storici oltre che le caverne del leggendario drago.
A nord si trova, invece, la Porta di San Floriano mentre ad ovest il Museo Czartoryski e l'Università Jagellonica.

Porta di San Floriano

La Porta di San Floriano con il suo Barbacane è l’unica parte rimasta del complesso difensivo di 5 chilometri costruito nel XV secolo a difesa della città vecchia. Circondato da un fossato e formato da diverse torri più un arsenale, oggi ospita alcune esposizioni temporanee ed è punto di ritrovo per gli studenti della vicina accademia d'arte. Oltrepassando la porta si imbocca l’Ulica Florianska, ovvero la Strada Reale che porta alla Rynek Glowny.

Museo Czartoryski

Il Museo Czartoryski fu fondato nel 1800 da Izabela Czartoryska ed è oggi, nonostante le numerose traversie, uno dei più importanti di tutta la Polonia. Nato per celebrare l’amore per l’arte e l’orgoglio nazionale, custodisce oggetti di valore nazionalistico, arte antica (greca, egizia ed etrusca), armi ottomane e alcune importanti opere d’arte – la più stimata è la Dama Con l’Ermellino di Leonardo Da Vinci.

Università Jagellonica

L'Università Jagellonica di Cracovia è una delle più antiche al mondo, seconda in Europa solo dopo quella di Praga. Fondata nel 1364 ha, fra i suoi collegi, il bellissimo Collegium Maius risalente al XV secolo e uno degli edifici storicamente più importanti per l’università europea. Restaurato di recente, offre oggi ai visitatori gli interni, il museo, i magnifici cortili e il curioso orologio Gaudeamus Igitur.
Nelle sue aule hanno studiato Nicolò Copernico, Giovanni III di Polonia, Papa Giovanni Paolo II e Wisława Szymborska.

La Chiesa barocca di Sant’Anna si ispira direttamente alla romana S. Andrea della Valle. In passato fuluogo di riunioni tra i professori, discussioni di laurea e inaugurazioni dell'anno accademico,
Al suo interno è possibile vedere le stupende opera decorative di Baldassare Fontana e ascoltare uno degli organi più antichi della Polonia.

Giardini Planty

Questi bellissimi giardini nascono dalla distruzione delle fortificazioni medievali iniziate dagli austriaci nel 1806.
Le camminate al loro interno permettono di percorrere ad anello la città vecchia e di avere uno scorcio significativo di tutta l'area. Lungo il loro tragitto, inoltre, si trovano monumenti celebrativi di alcuni importanti figure nazionali.

Altri luoghi

Chiesa di Sant’Andrea – una delle più belle chiese romaniche della Polonia
Plac Mariacki – incantevole piazzetta medievale su cui si trova uno degli ingressi riservati ai turisti per la Chiesa di Santa Maria
Palac Biskupow Krakowskich – magnifico palazzo rinascimentale, fu la residenza del papa Giovanni Paolo II
Monastero dei Francescani – risale al 1269. Vari incendi ne hanno trasformato il gotico aspetto originario.
Monastero dei Domenicani – vicina alla chiesa dei Francescani, risale al XIII secolo ed è stata ricostruita e ampliata più volte.